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Angststörungen

Angststörungen sind eine Gruppe psychischer Erkrankungen, die von einer übermässigen, anhaltenden oder unverhältnismässigen Angst begleitet werden. Zu den möglichen Beschwerden gehören körperliche Symptome wie Herzklopfen, Schwindel, Zittern, kalte Hände, Atemstörungen, Schlafstörungen und Verdauungsstörungen. Die Symptome können spontan oder als Folge eines konkreten Auslösers auftreten, zum Beispiel in bestimmten Situationen, bei der Trennung von den Eltern oder bei der Konfrontation mit einem Gegenstand oder Tier. Angsterkrankungen beginnen häufig schon während der Kindheit und der Adoleszenz. Bei der Entstehung spielen die Vererbung und Traumata in der Kindheit eine Rolle. Für die Behandlung wird eine Psychotherapie und eine kognitive Verhaltenstherapie empfohlen. Einige Antidepressiva, Antiepileptika und Phytopharmaka haben anxiolytische Eigenschaften. Benzodiazepine sollen nur kurzzeitig verabreicht werden, weil sie abhängig machen und beim Absetzen Entzugssymptome auslösen.

synonym: Angst, Furcht, Panik, Angsterkrankungen, Anxiety, Anxiety disorders

Symptome

Im Folgenden sind mögliche Beschwerden im Zusammenhang mit Angststörungen aufgelistet:

Übermässige, anhaltende, irrationale und unverhältnismässige Angst, die nur schwer oder nicht kontrolliert werden kann.
Beunruhigung, Besorgtheit
Panikattacken
Fluchttendenz
Herzklopfen, Herzrhythmusstörungen
Schwindel
Zittern, Schütteln, Muskelkrämpfe, weiche Knie
Mundtrockenheit
Schweissausbrüche, kalte Hände
Albträume
Müdigkeit, Erschöpfung
Atemstörungen, Kurzatmigkeit
Übelkeit und Erbrechen, Verdauungsstörungen
Schlafstörungen
Konzentrationsstörungen
Nervosität
Parästhesien
Psychische Störungen wie eine Depression, Unruhe, Reizbarkeit
Rauschmittel- und Arzneimittelmissbrauch (Medikamentenübergebrauch)

Angststörungen sind weit verbreitet. Sie können die sozialen und beruflichen Aktivitäten deutlich einschränken. Die Betroffenen sind sich der Angst häufig bewusst und reagieren mit einer Vermeidung von Situationen, welche sie hervorruft. Nach wie vor sind Angststörungen unterdiagnostiziert und sie werden von der Gesellschaft falsch als Schwäche verstanden („Reiss dich zusammen“).

Krankheitsbilder

Zu den Krankheitsbildern gehören:

Panikstörungen, also Anfälle mit starken Beschwerden.
Agoraphobie („Platzangst“), zum Beispiel in einer Menschenmenge, im Tram, im Bus, in einer Warteschlange.
Generalisierte Angststörung, eine übermässige Angst vor alltäglichen Dingen, Aktivitäten und Situationen.
Soziale Phobie (soziale Angststörung), also die Angst, von anderen negativ bewertet zu werden.
Spezifische Phobien, d.h. Angst vor einem konkreten Gegenstand, einer Situation, einem Ort oder einem Tier. Also beispielsweise vor Schlangen, Spinnen, Höhen, Angst vor Spritzen, Angst vor dem Fliegen und dem Zahnarzt.
Trennungsangst, z.B. bei Kindern die Angst um die Eltern, welche dazu führt, dass sie nicht zur Schule gehen.
Erwartungsangst: Angst vor einem Termin oder einem Ereignis in der Zukunft.
Selektiver Mutismus: Unfähigkeit, in einer bestimmten sozialen Situation zu sprechen, beispielsweise in der Schule.
Angststörungen infolge einer körperlichen oder seelischen Krankheit oder eines Drogenmissbrauchs.

Ursachen

Angst ist eigentlich eine physiologische Reaktion, die den menschlichen Körper vor Schäden, Verletzungen und dem Tod bewahrt. Sie entsteht in der Regel aufgrund eines konkreten Stimulus, also beispielsweise bei der Begegnung mit einem gefährlichen Tier. Allerdings haben sich die Stimuli, welche sie verursachen, mit der Entwicklung der Zivilisation grundlegend verändert.

Eine Angststörung liegt vor, wenn das Ausmass der Angst unverhältnismässig zum Auslöser ist, die Angst ohne Auslöser auftritt, körperliche und psychische Beschwerden entstehen und die normalen Tätigkeiten eingeschränkt werden.

Angststörungen beginnen in der Regel schon im Kindes- und Jugendalter. Sie können aber auch, wie die generalisierte Angststörung, erst später im Leben auftreten. Bei der Entstehung spielen unter anderem die Vererbung sowie Traumata und Stressoren in der Kindheit eine Rolle. Frauen sind häufiger betroffen als Männer. Angst kann auch als Folge einer körperlichen oder psychischen Krankheit vorkommen.

In seinem Buch „Generation Angst“ zeigt der US-amerikanische Sozialpsychologe Jonathan Haidt nachvollziehbar auf, dass die Nutzung von Smartphones in Kombination mit Social Media bei Kindern und Jugendlichen die psychische Gesundheit beeinträchtigt und zu Angststörungen und Depressionen führen kann.

Diagnose

Die Diagnose wird in ärztlicher Behandlung anhand der Patientengeschichte, der körperlichen Untersuchung und mit strukturierten Fragebogen gestellt. Dabei müssen sowohl organische als auch andere psychische Störungen ausgeschlossen werden, die ähnliche Beschwerden verursachen.

Nicht medikamentöse Behandlung

Angststörungen sollen frühzeitig behandelt werden, um eine Chronifizierung zu vermeiden. Das Mittel der ersten Wahl ist die Psychotherapie und die Betreuung durch Fachpersonen.

Psychotherapie, insbesondere die kognitive Verhaltenstherapie
Betreuung und Beratung, Gespräche
Konfrontationstraining
Entspannungstechniken
Selbsthilfegruppen
Körperliche, geistige und soziale Aktivität

Medikamentöse Behandlung

Für die medikamentöse Behandlung werden angstlösende Arzneimittel, die sogenannten Anxiolytika eingesetzt. Ausführliche Informationen finden Sie in unserem Artikel zum Thema.

Benzodiazepine wie Lorazepam oder Alprazolam werden häufig für die Behandlung eingenommen. Es ist wichtig, dass sie nur kurzfristig verwendet werden, da sie unerwünschte Wirkungen verursachen, abhängig machen, missbraucht werden und beim Absetzen Entzugssymptome auslösen.

Einige Antiepileptika wie beispielsweise Pregabalin und Gabapentin sind für die Behandlung zugelassen.

Antidepressiva wie beispielsweise die SSRI (z.B. Citalopram, Escitalopram, Paroxetin) oder SSNRI wie Duloxetin oder Venlafaxin werden für die Behandlung eingesetzt. Sie haben eine Zulassung für diese Indikation.

Lipophile Betablocker wie Propranolol normalisieren den Herzschlag, sind beruhigend und gegen das Zittern wirksam.

Phytopharmaka wie Ashwagandha, Passionsblume, Kava und Lavendel sind im Allgemeinen besser verträglich als die synthetischen Wirkstoffe. Cannabinoide wie Cannabidiol werden ebenfalls für die Therapie verwendet.

siehe auch

Anxiolytika

Literatur

Arzneimittel-Fachinformation (CH)
Balon R., Starcevic V. Role of Benzodiazepines in Anxiety Disorders. Adv Exp Med Biol, 2020, 1191, 367-388 Pubmed
Bandelow B., Michaelis S., Wedekind D. Treatment of anxiety disorders. Dialogues Clin Neurosci, 2017, 19(2),93-107 Pubmed
Craske M.G. et al. Anxiety disorders. Nat Rev Dis Primers, 2017, 3, 17024 Pubmed
Fachliteratur
Kalin N.H. Novel Insights Into Pathological Anxiety and Anxiety-Related Disorders. Am J Psychiatry, 2020, 177(3), 187-189 Pubmed
Mohr C., Schneider S. Anxiety disorders. Eur Child Adolesc Psychiatry, 2013, 22 Suppl 1, S17-22 Pubmed
Penninx B.W., Pine D.S., Holmes E.A., Reif A. Anxiety disorders. Lancet, 2021, 397(10277), 914-927 Pubmed

Autor

Interessenkonflikte: Keine / unabhängig. Der Autor hat keine Beziehungen zu den Herstellern und ist nicht am Verkauf der erwähnten Produkte beteiligt.