synonym: Betula pendula, Betula pubescens

Im Handel sind unter anderem Tees, Teemischungen, die geschnittene Arzneidroge, Tropfen und Birkensaft erhältlich (Auswahl). Extrakte aus Birkenblättern sind typische Bestandteile von Nieren- und Blasendragées und Nieren- und Blasentees.

Die Stammpflanzen sind die Birken Betula pendula (Hängebirke) und Betula pubescens (Moorbirke) aus der Familie der Birkengewächse. Beide Spezies sind in Europa heimisch. Birken wachsen vor allem in der nördlichen Hemisphäre.

Als Arzneidroge werden meistens die Birkenblätter (Betulae folium) verwendet. Sie bestehen aus den ganzen oder geschnittenen, getrockneten Laubblättern von Betula pendula, von Betula pubescens, von beiden Arten oder auch von Hybriden beider Arten. Das Arzneibuch fordert einen Mindestgehalt an Flavonoiden.

Als Birkensaft (Betulae succus) werden zwei unterschiedliche Produkte bezeichnet. Zum einen kann er aus den Birkenblättern gewonnen werden, meistens durch Extraktion mit einem Lösungsmittel wie Ethanol. Zum anderen werden die Stämme im Frühjahr angebohrt, wobei das Birkenwasser austritt. Siehe unter Birkensaft.

Zu den Inhaltsstoffen der Birkenblätter gehören:

• Flavonoide
• Gerbstoffe
• Phenolcarbonsäuren: Chlorogensäure
• Ätherisches Öl
• Triterpenalkohole
• Vitamine, insbesondere Vitamin C

Zubereitungen aus den Birkenblättern haben harntreibende und antibakterielle Eigenschaften.

Die Arzneimittel werden traditionell als harntreibende Mittel verwendet, zum Beispiel bei entzündlichen und bakteriellen Erkrankungen der ableitenden Harnwege wie einer Blasenentzündung. Birkenblätter werden auch bei rheumatischen Erkrankungen und zur Vorbeugung von Nierensteinen eingesetzt.

In der Alternativmedizin werden Birkenblätter auch zur Entschlackung oder Entgiftung angewandt („Detox“).

Der Tee wird als Aufguss mit etwa einem Teelöffel Arzneidroge pro Tasse zubereitet. 5 bis 10 Minuten ziehen lassen. Mehrmals täglich eine Tasse trinken.

• Überempfindlichkeit
• Kinder unter 6 Jahren

Die vollständigen Vorsichtsmassnahmen finden sich in der Arzneimittel-Fachinformation.

Zu den möglichen unerwünschten Wirkungen gehören Überempfindlichkeitsreaktionen und gastrointestinale Störungen.

• Arzneimittel-Fachinformation (CH)
• Europäisches Arzneibuch PhEur
• European Medicines Agency (EMA), Committee on Herbal Medicinal Products (HMPC)
• Kommisson-E-Monographie
• Lehrbücher der Phytotherapie
• Rastogi S., Pandey M.M., Kumar Singh Rawat A. Medicinal plants of the genus Betula - traditional uses and a phytochemical-pharmacological review. J Ethnopharmacol, 2015, 159, 62-83 Pubmed 

Interessenkonflikte: Keine / unabhängig. Der Autor hat keine Beziehungen zu den Herstellern und ist nicht am Verkauf der erwähnten Produkte beteiligt.

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