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Hypothermie

Eine Hypothermie äussert sich in einem Zittern, einem Kältegefühl, kalter und blasser Haut, Atem- und Herzkreislaufstörungen, einer Verwirrtheit, Schwäche und einer Bewusstlosigkeit. Sie ist akut lebensbedrohlich und kann zum Tod führen. Die Ursache ist eine Senkung der Körpertemperatur unter 35 °C. Sie entsteht zum Beispiel infolge von Unfällen, aufgrund von Umweltfaktoren wie Wind, Nässe und Schnee oder nach einem Sturz ins Wasser. Der Rettungsdienst soll alarmiert und erste Hilfe geleistet werden. Sofortmassnahmen sollen ergriffen werden, um die Temperatur wieder zu erhöhen.

synonym: Erfrieren, Unterkühlung, Hypothermia

Symptome

Zu den möglichen Beschwerden und Zeichen im Zusammenhang mit einer Hypothermie gehören:

Zittern
Kältegefühl
Kalte und blasse Haut
Langsame Atmung, tiefe Herzfrequenz
Verwirrtheit, Denkstörungen, Sprechstörungen
Koordinationsverlust
Schwäche, Lethargie
Bewusstlosigkeit
Frostbeulen, Nekrosen
Herzrhythmusstörungen

Eine Hypothermie ist akut lebensbedrohlich und kann einen fatalen Ausgang nehmen.

Ursachen

Als Hypothermie wird eine zu tiefe Körpertemperatur unter 35 °C bezeichnet. Sie entsteht durch ein Ungleichgewicht der Wärmeproduktion und der Abgabe von Wärme an die Umgebung. Also beispielsweise durch das Tragen zu leichter Kleidung, durch Umweltfaktoren wie Nässe, Regen, Schnee und Wind, durch einen langen Aufenthalt im Freien bei kalten Temperaturen, bei Naturkatastrophen und aufgrund von Unfällen, zum Beispiel beim Kentern eines Schiffs oder in den Alpen. Die menschlichen Stoffwechselprozesse sind an eine Körpertemperatur von 37 °C angepasst. Durch die fortschreitende Abkühlung werden die normalen Körperfunktionen beeinträchtigt und schliesslich verunmöglicht.

Säuglinge, Kinder, ältere Menschen mit einer Demenz, Obdachlose, Sportler und Menschen mit psychiatrischen Störungen haben ein erhöhtes Risiko. Ein Rauschmittel- und Alkoholmissbrauch kann zu einer Bewusstlosigkeit, der fehlerhaften Einschätzung von Situationen und zu Unfällen führen. Alkohol erweitert ausserdem die Blutgefässe und kann den Wärmeverlust beschleunigen.

Behandlung

Bei einer Hypothermie handelt es sich um einen medizinischen Notfall. Zu den empfohlenen Sofortmassnahmen gehören:

Den Rettungsdienst alarmieren und erste Hilfe leisten. ABC: Kontrolle der Atemwege (Airway), der Atmung (Breathing) und des Kreislaufs (Circulation).
Die Person vor der Kälte schützen und vorsichtig in eine warme Umgebung bringen.
Nasse Kleidung ausziehen, trockene Kleidung anziehen.
Mit Decken zudecken. Sich zur Person legen.
Eine Mütze anziehen.
Warme, alkoholfreie Getränke mit Zucker zu trinken geben.
Wärmebeutel, Wärmflaschen verwenden.
Die Person überwachen, bis Hilfe eintrifft.

Keine direkte Zufuhr von Hitze, also kein heisses Wasser, keine heisse Dusche oder Bad. Das starke Reiben an der Haut wird ebenfalls nicht empfohlen. Im Krankenhaus stehen weitere Methoden für das Aufwärmen zur Verfügung.

siehe auch

Frostbeulen, Erfrierungen

Literatur

Arzneimittel-Fachinformation (CH)
Bjertnæs L.J. et al. Physiological Changes in Subjects Exposed to Accidental Hypothermia: An Update. Front Med (Lausanne), 2022, 9, 824395 Pubmed
Centers for Disease Control and Prevention (CDC)
Fachliteratur
Paal P. et al. Accidental Hypothermia: 2021 Update. Int J Environ Res Public Health, 2022, 19(1), 501 Pubmed
Procter E., Brugger H., Burtscher M. Accidental hypothermia in recreational activities in the mountains: A narrative review. Scand J Med Sci Sports, 2018, 28(12), 2464-2472 Pubmed

Autor

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